Di sebuah padang rumput yang luas, tinggal seekor siput kecil bernama Siput. Setiap hari, Siput melihat haiwan-haiwan lain seperti arnab, rusa, dan burung yang bergerak pantas dan bebas. Siput sering merasa rendah diri kerana dia berjalan sangat perlahan berbanding mereka.
Suatu hari, ketika Siput sedang merangkak perlahan di bawah bayangan pokok, seekor arnab melompat ke arahnya. “Hai, Siput! Kenapa kau begitu perlahan? Jika aku sepertimu, aku pasti tidak akan ke mana-mana!” ejek Arnab sambil ketawa.
Siput tersenyum lembut. “Aku mungkin perlahan, tetapi aku tetap sampai ke tempat yang aku tuju,” jawab Siput dengan tenang.
Arnab ketawa lagi. “Mari kita berlumba ke puncak bukit itu! Aku yakin kau takkan menang.”
Siput tahu dia tiada harapan untuk menang dalam perlumbaan itu, tetapi dia tetap menerima cabaran Arnab. “Baiklah, aku akan cuba,” katanya.
Dengan bunyi satu tepukan, perlumbaan pun bermula. Arnab melompat dengan pantas dan hilang dari pandangan dalam sekelip mata, manakala Siput bergerak perlahan-lahan, selangkah demi selangkah. Siput tidak putus asa walaupun dia tahu Arnab sudah jauh di depan.
Selepas berlari seketika, Arnab berasa sangat yakin bahawa dia akan menang dengan mudah. Jadi, dia memutuskan untuk berehat di bawah pokok di separuh jalan. “Siput masih jauh di belakang. Aku boleh tidur sebentar dan masih menang,” fikir Arnab sambil tertidur nyenyak.
Siput, yang sabar dan tidak berhenti bergerak, terus merangkak ke atas bukit. Dia tidak peduli betapa perlahan pergerakannya kerana dia tahu dia hanya perlu terus berjalan tanpa berhenti.
Beberapa jam kemudian, Siput akhirnya sampai ke puncak bukit. Pada masa yang sama, Arnab terjaga dari tidur dan terkejut apabila melihat Siput sudah hampir sampai. Arnab cuba berlari secepat mungkin untuk memintas, tetapi terlambat—Siput telah melintasi garisan penamat dengan tenang.
Arnab terkejut melihat bahawa Siput telah menang. “Bagaimana kau boleh menang?” tanya Arnab dengan penuh rasa malu.
Siput tersenyum dan berkata, “Aku mungkin tidak laju, tetapi aku tidak pernah berhenti. Kesabaran dan ketekunan adalah kunci kemenangan, bukan kelajuan.”
Arnab belajar pengajaran berharga pada hari itu. Sejak dari itu, dia menjadi lebih rendah hati, dan Siput menjadi sahabatnya yang dihormati. Mereka sering berjalan bersama-sama, dengan Siput mengingatkan Arnab bahawa setiap langkah, tidak kira betapa perlahan, tetap membawa kita ke arah kejayaan.
Tamat.
Cerita ini mengajar adik-adik tentang kepentingan kesabaran, ketekunan, dan tidak berputus asa, walaupun kita bergerak perlahan atau menghadapi kesukaran!
